Una nueva etapa comenzará hoy para Los Pumas, que aspiran a dar ese salto cualitativo y alcanzar una mayor regularidad en su juego, en su quinta participación en el Rugby Championship, tras haber sumado experiencia varios de sus integrantes con los Jaguares en el Súper Rugby. Además, apuntarán a un objetivo primordial en esa búsqueda: mejorar su registro de victorias (una en cada una de las últimas dos ediciones) para poder llegar mejor parados a la ventana de noviembre, cuando los resultados ante Gales, Escocia e Inglaterra definirán su posición final en el ranking anual y en cuál bolillero (lo ideal, el de las cabezas de serie) caerán para el sorteo del Mundial de Japón.

El debut, claro, no será sencillo. Se medirán en el Mbombela Stadium de Nelspruit ante Sudáfrica, un duro rival al que sólo pudieron superar una vez en la historia y que mostrará su recambio generacional con varias figuras de Lions y Allister Coetzee como su nuevo entrenador. Aquella memorable actuación para el 37-25 en Durban, en agosto de 2015 y con la presencia de Los Pumas del 65 en la tribuna del Kings Park, también permitió alcanzar por primera vez el tercer puesto en el certamen que nuclea a las potencias del hemisferio sur.

Nueve jugadores se repiten en la formación del primer festejo ante los Springboks, con la confirmación de Martín Landajo -el único que jugó los 21 partidos del Rugby Championship- de medio scrum, relegando a Tomás Cubelli -de gran temporada en Brumbies- entre los suplentes. “Jugaremos contra uno de los mejores packs del mundo”, avisó el ala Pablo Matera. Y su capitán, el hooker Agustín Creevy, lo disfrutará especialmente: será su partido 50 en el seleccionado.  

Fuente: Clarín