¿Cómo se contagia el hantavirus?: El virus que contrajo la joven puede afectarnos a todos

Paula Calleri de 23 años, joven tucumana que padece de esta grave infección llamada Hantavirus, se encuentra internada en el hospital Italiano, provincia de Buenos Aires hace varios días. Su familia viajó para acompañarla en este difícil momento.

Ver también: "Paula Calleri, joven tucumana, contrajo Hantavirus y se encuentra internada en el Hospital Italiano"

El fin de semana pasado las redes sociales se movilizaron mediante un pedido de solidaridad a través de sus amigos y familiares, pidiendo dadores de sangre para que ella pudiese seguir adelante con el tratamiento que necesita.

El virus fue transmitido mediante roedores de campo. A veces sucede que la sociedad no está totalmente informada acerca de este tipo de enfermedades o infecciones.

Presentamos el siguiente informe:

El hantavirus es un género que agrupa varios virus ARN, los cuales son transmitidos por roedores infectados (zoonosis) y en humanos generalmente producen dos tipos de afecciones: un tipo de fiebre hemorrágica viral, la fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR); o el síndrome pulmonar por hantavirus (SPHV), una afección pulmonar muy grave. Los Hantavirus son un grupo que pertenece a la familia Bunyaviridae, grupo C. Es considerado como un virus de riesgo de bioseguridad n° 4.

Este género toma su denominación a partir del hecho de haberse reconocido los primeros casos de infección por Hantavirus a orillas del río Hantaan, en Corea; el virus responsable era el Virus Hantaan.

¿Cómo se transmite?

- Por inhalación: Es la causa más frecuente. Ocurre cuando respiramos en lugares abiertos o cerrados (galpones, huertas, pastizales) donde las heces o la orina de los roedores infectados desprendieron el virus contaminando el ambiente. 

- Por contacto directo: Al tocar roedores vivos o muertos infectados, o las heces o la orina de estos roedores 

- Por mordeduras: Al ser mordidos por roedores infectados. 

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas se parecen a un estado gripal: fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas (dolores de cabeza) náuseas, vómitos, y a veces dolor abdominal y diarrea. Después de algunos días puede haber dificultad respiratoria que puede agravarse produciendo lo que se conoce como "síndrome cardiopulmonar por hantavirus", que si bien es poco frecuente puede llevar a la muerte si no ser tratado a tiempo.

¿Cómo es el tratamiento?

No existe tratamiento específico. Aquellos pacientes con síndorme cardiopulmonar por hantavirus deben ser asistidos en establecimientos hospitalarios, de preferencia con unidades de terapia intensiva que cuenten con asistencia respiratoria mecánica. 

¿Cómo puede prevenirse?

- Evitar la convivencia con roedores y el contacto con sus secreciones: 

- Evitar que los roedores entren o hagan nidos en las viviendas 

- Tapar orificios en puertas, paredes y cañerías, mantener la higiene con agua y lavandina, colocar huertas y leña a más de 30 mts de las viviendas,   cortar pastos y malezas hasta un radio de 30 mts alrededor del domicilio. 

- Ventilar por lo menos 30 minutos antes de entrar a lugares que hayan estado cerrados (viviendas, galpones). Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo húmedo antes de ingresar. 

- Realizar la limpieza (pisos, mesas, cajones y alacenas) con una parte de lavandina cada diez de agua (dejar 30 minutos y luego enjuagar). Humedecer el piso antes de barrer para no levantar polvo. 

- Al acampar hacerlo lejos de maleza y basurales, no dormir directamente sobre el suelo y consumir agua potable. 

- Si se encuentra un roedor vivo: usar veneno para roedores o tramperas para capturarlo (no intentar tocarlo o golpearlo). Consulte en el municipio si se dispone de un servicio de control de plagas. 

- Si se encuentra un roedor muerto: rociarlo con lavandina junto con todo lo que haya podido estar en contacto y esperar un mínimo de 30 minutos. Luego recogerlo usando guantes y enterrarlo a más de 30 cm de profundidad o quemarlo.